По переписи 1877 года Одесса была четвертым городом России по количеству населения. В градоначальстве тогда было 403.815 человек, из которых 45% были местными уроженцами. По вероисповеданию население было распределено следующим образом: православные - 225.869, евреи - 139.984, католики - 24.219, протестанты - 9.571, староверы и сектанты - 1.365, мусульмане - 1.210, остальные христианские - 1.593, не христианские - 4. По национальностям наибольшее количество жителей составляли русские - 227.425, евреи - 124.511, поляки - 17.395, немцы - 10.247, греки - 5.086, французы - 1.137. По роду занятий наибольшее количество жителей занимались обрабатывающей промышленностью (в том числе ремесла) - 94.464, торговлей - 79.097, службой частной, прислугой, поденщиками, сторожами - 76.531, перевозной промышленностью - 27.984, службой в разных учреждениях и свободными профессиями - 27.700, вооруженными силами - 24.646, строительными работами - 18.975, сельской и добывающей промышленностью - 18.328 человек.